URUGUAY

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Montevideo es la capital y la ciudad más poblada de Uruguay, la sede del Mercosur y de la ALADI.

Tiene una  población de 1.31 millones de habitantes  y 1,94 millones de habitantes considerando el área metropolitana (Censo 2011).

Ubicada en la zona meridional del país, Montevideo es la capital de país más austral de América. Limita al oeste con el departamento de San José y al norte y este con el departamento de Canelones y al sur con el Río de la Plata, donde se ubican la bahía de Montevideo y el principal puerto del país.

La ciudad se encuentra dividida en 8 municipios (nombrados de A a G) y 62 barrios, entre los que se destacan Centro, Barrio Sur, Ciudad Vieja, Parque Rodó, Pocitos y Carrasco, entre otros. Montevideo es una ciudad global de categoría «beta», posicionándose como la séptima urbe de Latinoamérica y la número 73 del mundo.

Montevideo fue calificada como la ciudad con mejor calidad de vida de América Latina desde 2006 hasta el presente y es la octava ciudad más visitada de dicha región.

En 2010, contaba con un PIB de u$s 33.000 millones, y un PIB per cápita de u$s 21.000; convirtiéndose en la ciudad número 19 del continente en cuanto a poder económico, y la novena en términos de poder adquisitivo por habitante, entre las metrópolis de América Latina. Se proyectan u$s 61 mil millones de PIB y u$s33,000 de PIB per cápita para 2025.

Su nombre no tiene un origen del todo aceptado, habiendo varias teorías al respecto, pero siendo la más aceptada la que afirma que fue Francisco de Albo, un contramaestre de la expedición de Fernando de Magallanes, quien la nombra en su Diario de Navegación y dice que al llegar a la costa de la zona y avisando un cerro lo nombraron como «Monte Vidi». Otras versiones más formales afirman que su significado viene de «Monte-vi-de-o» (Monte vi de este a oeste).

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Uruguay está localizado en el sureste de América del Sur. Limita al norte con Brasil, al este con Argentina, al sur con el Río de la Plata y al este con el Océano Atlántico.

Su nombre oficial es República Oriental del Uruguay, haciendo alusión a la su ubicación geográfica respecto del río Uruguay.

Tiene una extensión de 176.215 km2 ocupando el 91º lugar en  el ranking mundial de países por superficie. En este aspecto es menor que el Reino Unido  (puesto 80° con 243.610 km2) y mayor que el Grecia (puesto 97° con 131.957 km2). Dentro de América del Sur es el segundo país más pequeño luego de Surinam (el país más pequeño de América del Sur; puesto 92° con 163.820 km2) y es menor que Ecuador (puesto 74º con 283,561 km2).

Tiene una población de 3,4 millones de habitantes (2010) y una densidad poblacional de 19 habitantes por km2, ocupando el puesto 196º en el ranking mundial de países por densidad poblacional, tan solo dos puntos por debajo de Perú (puesto 194° con 23 hab./km2) y a 9 de Argentina (puesto 205° con 15 hab./km2).

La ciudad capital es Montevideo (1,33 millones de hab.) siendo además la ciudad más importante y poblada de Uruguay. Otras ciudades de importancia son Salto (118.000 hab.), Paysandú (84.000 hab.), Maldonado (50.000 hab.) y Tacuarembó (46.000 hab.). Uruguay cuenta además con importantes ciudades turísticas como Piriápolis, La Paloma, La Pedrera y, la de mayor importancia turística, Punta del Este.

Existen indicios de poblaciones que habitaron Uruguay varios miles de años antes de la llegada de los españoles, tal como lo demuestran los restos arqueológicos de Cerritos de Indios, ubicados principalmente en los departamentos de Rocha y Treinta y Tres, la Gruta del Palacio en Flores y los recientes descubrimientos de Mataojo en Salto. Al llegar los españoles, los aborígenes que habitaban Uruguay eran principalmente del grupo pámpido y amazónico siendo los charrúas los más numerosos.

La historia de Uruguay moderna se remonta a la época de la conquista española ya que estuvo bajo el dominio colonial español formando, desde 1777, parte del Virreinato del Río de la Plata y era conocida entonces con el nombre de Banda Oriental, territorio comprendido en lo que hoy es Uruguay y el estado brasilero de Río Grande do Sul. Desde 1630 los portugueses iniciaron una sostenida presión conquistadora contra España y, violando el Tratado de Tordesillas, fundaron Colonia del Sacramento (1680), Montevideo (1723), Río Grande (1737), el Fuerte de San Miguel (1737), Porto Alegre (1742) y el Fuerte de Santa Teresa en Rocha (1762). En 1723 los españoles iniciaron la recuperación de la Banda Oriental, refundaron Montevideo en 1726 y conquistaron Colonia del Sacramento en 1777. La revolución de Mayo de 1810 no fue apoyada por Montevideo que siguió fiel a Fernando VII.  En 1815, en la ciudad de Concepción del Uruguay, José Gervasio de Artigas, jefe de la Banda Oriental, presidió el Congreso de Oriente. En 1816 la Banda Oriental cayó bajo el poder del imperio luso-brasilero y la Banda Oriental fue anexada a Brasil con el nombre de Provincia Cisplatina pero en 1825 se gestó la recuperación por parte de los Treinta y Tres Orientales, inmediatamente seguida por la Guerra del Brasil, conflicto armado entre el imperio luso-brasilero y las Provincias Unidas del Río de la Plata, que lograron, después de tres años de intensas luchas, derrotar a los luso-brasileros siendo decisiva la famosa batalla de Ituzaingó. Finalmente, y luego de una fuerte presión internacional, principalmente llevada adelante por Inglaterra, se firmó la paz constituyéndose Uruguay en el estado soberano que conocemos en la actualidad.

Uruguay es mayormente un país agroexportador y la ganadería y agricultura constituyen sus principales ingresos. El turismo es también una importante fuente de ingresos siendo Punta del Este y Montevideo las ciudades más visitadas y, en menor medida pero igualmente atractivas turísticamente, La Paloma, La Pedrera y Piriápolis. También son puntos de importante atracción turística Colonia del Sacramento, Punta del Diablo y Cabo Polonio.

Las playas uruguayas, las chacras y las termas constituyen una importante atracción para el turismo. Así mismo la actividad financiera es conocida también como un ingreso importante del país, siendo para Argentina y Brasil una opción de alternativa.

El idioma más hablado en Uruguay es el español aunque no existe un idioma oficial. También se habla, en menor medida y en algunas zonas, especialmente en el norte del país, el portuñol, una mezcla entre español y portugués.

La moneda oficial de Uruguay es el peso uruguayo.

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